【锦衣群华录】（1-2）

作者：打雷下雨收衣服

标签????️ 穿越 后宫 原创 ntr

发布于：pixiv

正德十四年，大明承平日久，朝堂暗流涌动。

退伍老兵赵小山魂穿数百年，成了河南滑县一个家道中落的锦衣卫小旗——杜衡。父亲以命救驾换来的恩荫，被层层盘剥殆尽；世袭的军户前程，只剩一个从七品的空衔和一群阳奉阴违的老油子。

伪缇骑绑官，一县佐吏尽陷贼手。满城文武束手，唯他挺身入局。

且看一个来自后世的锦衣小旗，如何以铁血手腕立足滑县，从一县之地起步，一步步搅动大明风云。

刀光剑影中，自有红袖添香

　　　　　　　

　　第一回：石狮子街杜生吊嗓，香满楼伪缇骑绑官

　　诗云：

　　锦衣世籍受君恩，一旦孤贫困故园。

　　莫笑书生耽艳曲，风波平地起城门。

　　话说大明正德十四年，仲夏初霁，河南卫辉府滑县城西，有街名曰石狮子街。一日清晓，檐露未晞，忽听得街旁一所院落内，传出少年嘹亮之声，唱道“提起当年泪不干，夫妻们寒窑受熬煎”

　　且说这引吭高歌的少年，姓杜名衡，年方弱冠，生得身长体健，玉面浓眉，乃本地锦衣卫世家子弟。时方暑气初腾，他赤着上身，露出一身雪练也似的腱子肉，一面吊嗓，一面活动筋骨，中气充沛，声闻半街。

　　左右邻舍听得这声，多在窗下窃议。这个说“杜家小子又发昏了？这般闹了月余，也不请个医者看看。”那个道“可怜见的，自幼没了娘，而今又死了爹，一场大病便成了这般模样，好好个俊俏后生，可惜了。”又有老者叹道“他爹拿命才挣下一个实授百户的前程，未想到他袭职竟只落得一个小旗，换谁心气能顺？这怕是憋出癔症来，也是有的。”还有人道“休说疯癫，唱得倒也入耳，只是这调子古怪。也亏得是今朝，若是洪武爷爷年间，这军户子弟敢习倡优贱业，怕是早割了舌头。”

　　有诗为证：

　　邻里纷纷说短长，都言年少病膏肓。

　　谁知异代魂来此，暗把皮黄寄异乡。

　　话说，原是这杜衡体内，早已换了魂魄。他本是后世之人，姓赵名小山，早年投军吃了几年粮，练得一身拳脚胆识，退伍后自营生计，也算小有身家。只因父辈祖辈皆嗜爱皮黄，他自幼耳濡目染，日日跟着吊嗓学戏，成了个实打实的票友，功底扎实，韵味纯正。一日在票房排演新戏，忽然眼前一黑，昏厥在地，再睁眼时，竟已魂穿数百年，回到这大明朝正德年间，附在了这滑县锦衣子弟杜衡的躯壳之上。

　　过得月余，他已将原主记忆尽数消化，方知这杜家乃世代锦衣卫军籍，世袭罔替。其父杜裕，原是从六品试百户、实授总旗，在这滑县也算是号人物。前岁鞑靼小王子入寇，正德天子御驾亲征，杜裕随军扈从。谁料当今圣上素性豪纵，竟亲临战阵，手刃敌兵。那一战鞑靼势大，御驾几陷于乱军之中，亏得杜裕舍命冲阵，护着天子杀出重围，自己却身中数箭，当场殒命。

　　有诗赞杜裕曰：

　　扈跸军前敢忘身，锋刀矢雨独摧轮。

　　一生命换君王安，留得孤雏守故贫。

　　朝廷念其救驾之功，追赠千户，赐棺木一口、彩缎十匹、白金五百两。只是经手官吏层层克扣，落到那杜衡手中，只得绸缎三匹，官银百两而已。

　　杜衡生母早亡，其父后又娶有妾室两房，只因皆无所出，故此袭职并无争执。按大明旧例，锦衣卫子弟降格袭职，因杜裕是殉难功臣，朝廷格外开恩，准他以正六品百户衔袭职。怎奈原主忠厚老实，不晓得上下打点，临了实授之时，竟被压了半格，只做了个从七品小旗。

　　滑县地狭，锦衣卫只设一个小旗所，总旗、小旗所辖人手相差无几。只是此间当差的，皆是杜裕同辈抑或长辈，个个皆是官场老油子。而今杜衡虽袭了职，但其年齿尚幼，位卑权轻，威令不行，众莫肯从。那指挥失灵犹为细事，可地方陋规常例，却尽为老辈瓜分，他竟分文无所得。

　　有道是福无双至，祸不单行。那杜裕亡故不久，家中便起了风波，一房妾室见杜家失势，便起了背主弃家之心，卷了大半抚恤逃之夭夭。原主连遭打击，悲愤交加之下便一病不起，亏得另一妾室李氏，衣不解带，汤药亲奉，这才保住了性命。也正因原主病势沉疴，魂气涣散，那后世的赵小山魂魄才得以乘虚而入。　　有诗赞李氏曰：

　　患难方知品性真，殷勤汤药奉晨昏。

　　莫嫌侧室身份微，一饭恩深抵万金。

　　也是这副身子底子结实，杜衡醒转后数日便已痊愈。更兼前世军中练过格斗擒拿，这一世原主又有家传的锦衣刀法，两下相合，身手反倒更见狠辣实用。身子既好，他便不肯荒废了自幼所好，每日吊嗓练功，只当固本培元。这原主的嗓音天赋竟比前世还好，不消月余，已找回了七八分火候。

　　这一日正练到酣处，忽听得门外有人高声问道“杜小旗可在府中？”

　　杜衡听那声音耳熟，眉头微皱，拔了门闩看时，只见门外立着个四十余岁的干瘦汉子，五短身材，獐头鼠目，头戴一顶四方平定巾，正是本县户房经承程桐。　　那程桐见了杜衡，丑脸上堆起谄笑，露出一口黄牙，拱手道“杜小旗，一向安好？”

　　杜衡面色冷淡，哼了一声“我道是谁，原是程爷。不知什么风把尊驾吹到寒舍？此间庙小，容不下尊驾这尊大佛，有话便在此说，不敢请入。”

　　程桐脸上肌肉抽动两下，随即堆起笑脸，硬往院里挤，口中连道“你这后生，兀那后生，说得甚么外道话？我与令尊乃通家之好，怎地今日与我这般生分？有话且进屋说，立于门外，成何体统。”

　　杜衡胳膊一横，如铁门闩般挡在门前。两人身形悬殊，那程桐又矮他一头，哪里挤得进去？急得直跺脚，没奈何拽过杜衡袖子，凑到耳根子下，附耳低声道“小哥儿，快些放我进去再说！滑县要出天塌的大事了！您若不伸手，这会子可就闹到没个收场处，如今都这般时候了，怎还与我置气哩？”

　　杜衡冷眼看他，不为所动。程桐越发焦急，连连作揖道“好哥儿，往日是我猪油蒙了心，给您赔罪！眼下县尊让人架了票，您再推三阻四，便真要出人命了！”　　看官你道杜衡为何这般厌恶程桐？原来这程桐不只是户房经承，还有一重身份乃本地锦衣千户马骉之内兄。他妹子嫁与马骉做填房，生了个儿子，因此颇有些体面。那马骉虽是挂职千户，却不掌滑县事，毕竟是正五品武官，又与杜裕是换帖兄弟，杜衡见了也得尊一声伯父。程桐仗着这层关系，往日里颇拿身份。　　若只是摆架子，杜衡也不与他计较。可恨这程桐色胆包天，见李氏年轻貌美、守寡在家，竟趁杜衡病重之时，打发媒人上门提亲，要娶李氏为妾。打的是人财两得的主意。既得了美人，又图谋杜家的产业。李氏虽是侧室，却品性端方，当即把媒人赶了出去。只是她生性懦弱，反觉是自己名声不好，才招来人觊觎，待杜衡病愈，竟险些自缢。就为这事，杜衡恨程桐入骨，见了他自然没好脸色。　　有诗讽程桐曰：

　　獐头鼠目一刁胥，仗势欺心计太疏。

　　妄觊良人图产业，堪笑黔驴技不如。

　　却说程桐也是场面上的人，能屈能伸，任杜衡冷言冷语，只是赔笑道“小爷，前番是我猪油蒙心，被小人挑唆。待此事了结，我亲自上门给老夫人磕头赔罪，任凭发落。眼下救人要紧，沈县尊若有个三长两短，滑县便要大乱了。”

　　杜衡冷声道“县尊被人架了票，自有三班衙役料理，寻我做甚？锦衣卫自有职司，不管这等闲事。除非马伯父发下手令，否则岂可擅动？”

　　他这话明着是推托。锦衣卫虽有缉拿不法之权，可保卫知县安危，却不在其列。便是滑县令有个好歹，自有上官担责，与他一个从七品小旗何干？

　　程桐苦着脸道“我的小爷，您就别拿我取笑了。衙门里那些衙役是什么货色，您心里不清楚？遇到敢绑七品正堂的，他们有甚用处？再说我那妹丈，而今奉旨去了陕西防边，不在家啊。他若在家，还需这般？”

　　二人正在门口争执，话音早就惊动了那正房的李氏。只听屋内传出怯生生的声音道“衡儿，外面是何人在喧闹？”

　　杜衡闻声，立时收了怒容，回头温声道“娘，无事，便是衙门里点小事，我这便打发走他，随后给您买吃食去。”说罢回头瞪着程桐，厉声道“大清早便大呼小叫，惊了我家老夫人！前番旧账还未与你算，若再不走，仔细我把你塞井里去！”

　　程桐却不接他话，反倒朝着正房高声喊道“老夫人，您行行好！沈县尊被歹人绑了票，杜小旗若不出手，县尊性命难保！真出了意外，杜小旗也脱不了干系啊！”

　　杜衡闻言勃然大怒，一把揪住他前襟，将人凌空提起，作势便要往外掷。却听李氏在屋内急唤道“衡儿，休要无礼！”

　　杜衡闻言只得松手将人放下，恨恨道“今日便宜了你！老老实实站在院里，若敢乱动一下，休怪我不讲情面！”说罢便快步进了正房，跪倒在地说道“娘，对不住，大清早让这厮扰了您清净。”

　　只这一声娘，便叫得李氏热泪盈眶。她本是妾室，按规矩嫡子不必尊她为母，可这孩子却肯这般待她，心中怎能不慰，她连忙上前扶起，当下哽咽劝道“儿啊”　　那李氏打起帘子出来，眼圈儿红肿，战兢兢道“好哥儿，奴家是个妇道人家，本不该干预外事，只是听得城里沈县尊是个爱民如子的清官，若能帮衬一二，也是替你死去的爹爹积些阴德福报。”

　　杜衡感念李氏侍疾之恩，见她出言相劝，便不忍拂她了心意，再者，眼下他又正需找个契机在滑县立威实权，若能借着此事立威，收服那帮老油子，往后陋规常例便有了着落，当下便点头道“娘放心，孩儿自有分寸。”

　　说罢重回院中，一把扯过程桐，沉声道“说罢，绑沈县尊的，是哪一路的蹚将？敢动七品正堂，胆子不小。丑话说前头，滑县锦衣卫有多少人手，你也清楚，让我带着弟兄们去送死，我是不干的。”

　　程桐见他松了口，心中暗喜，连忙道“小爷息怒，容我细细禀来。”当下寻了石凳要坐，伸手便去拿桌上的茶壶。

　　“那是我新购的好茶，你喝不起。”杜衡毫不客气，“废话少说，从头讲来。”　　程桐讪讪收回手，苦笑道“是是是。小爷容我禀，此番来绑票的，不是寻常蹚将，他们自称是锦衣卫。”

　　杜衡一拍石桌，厉声道“胡言乱语！锦衣卫奉旨办案，那叫缉拿，怎叫架票？沈嘉谟若犯了事，自有朝廷法度着北镇抚司拿人，难道你要我带着人，去抗京里的缇骑不成？”

　　程桐连忙赔罪道“小爷息怒，是我话没说清。他们自称是京师锦衣卫，可堂尊断定他们是假的。再者，他们不是前来拿人问罪，而是来讹银子的。”

　　当下便将前因后果细细道来。原来近日滑县出了几位守节寡妇，按制可申报旌表，立贞洁牌坊，其家可免赋税。县里税赋因此要减损，那沈嘉谟便带了县丞、主簿、典史等一众佐官，昨夜同去城北“香满楼”，吃酒议事，商量如何弥补亏空。谁知酒过三巡，忽然闯进来十几条彪形大汉，不由分说将众人捆了，亮出腰牌自称京师锦衣，访得知县贪赃，特来拿问，若要保命，需五千两银子方可，否则便依《大诰》剥皮实草。

　　沈嘉谟为官清廉，家私不过千余两，哪凑得出五千两？他心生一计，假意写借条，着人去寻大户垫银。程桐接了纸条，上面写的却是几个捕快的姓名，晓得这是知县暗中传信，告知自己遭歹人绑架，速召人手营救。

　　杜衡听到此处，心中了然。他冷笑道“县里佐官那么多，县丞、主簿、典史，便是教谕也可出面，发签调人便是，寻我做甚？”

　　程桐苦笑道“休提了！几位老爷俱在香满楼里捆着哩。听匪类说，教谕被拿时，正和粉头讲论孔孟，讲得投入，连衣裳都不及穿。一县的官儿被人一勺烩了，连堂尊的心腹都未曾跑脱。如今县里，数我官儿最大了。”

　　杜衡思忖片刻，只觉此事棘手，心下暗自盘算：也不怪程桐不敢去府城搬兵，如今过了一夜，知县被绑，知道的是遭了绑，不知道的以为是狎妓宴饮，宿娼卖醉，传出去有碍官声，若是日后有人参他一本，那沈嘉谟可谓仕途尽毁。这事若要最妥，还需由锦衣卫出面，且不说那伙子是真假未知，打着拜会京城缇骑，探个虚实。倘若是真，则自家人清理门户，可若是假，则是缉拿匪盗，宣示皇威。左右都是功劳，旁人挑不出错处。

　　他忽又沉下脸道“程桐，你安敢诓我？县里锦衣老前辈好几位，哪轮得到我说话？你不去寻他们，反倒来找我，安的什么心？”

　　程桐哭丧着脸道“小爷安知我怎没找？挨家挨户都求遍了！可众位老爷只说，让我赶紧去大户家凑银子，银子到了，县尊自然平安，别的一概不管。”

　　杜衡闻言，心下冷笑。自沈嘉谟莅任以来，为政刚猛，于赋税督察尤峻，侵夺锦衣卫常例陋利久矣，彼此嫌隙夙成。如今出了这档子事，这起老油子巴不得知县遭厄，又岂肯出手？

　　他当下冷了脸，开口道“程桐，你这泼才！那些匪类足有十几条汉子，刀枪无眼，若有死伤，抚恤汤药谁出？再者，我如今还在为父守丧，守制在家，这等闲事，也不便管。去寻那巡检司，他手下百十个弓手，强似来缠我这闲汉！”　　“我的好小爷，您就莫要再拿我打趣了！” 程桐急得跺脚，“如今滑县地面，除了您，再无他人能压得住这局面！您好歹一县锦衣小旗，尊口一开，谁敢不从？且不说往后好处，只要先将县尊救出，日后县尊还不对您感恩戴德！”

　　杜衡眼神微闪，已有计较，当下点头应下，让程桐去请众锦衣卫前辈来家中议事。

　　程桐得了准信如蒙大赦，一溜烟去了。不消半个时辰，滑县本所十几名锦衣校尉都聚到了杜家小院。那些不在军籍的军余、帮闲，没资格进院议事，便在胡同里或蹲或站，黑压压一片，吓得街坊妇人门窗紧闭，皆不敢出门。

　　院中石凳上，坐着个须发皆白的老者，正是本地锦衣总旗王忠。这老儿年逾六旬，身子尚健，手拈银髯，指着程桐指桑骂槐“好你个程桐！眼里还有我们锦衣卫么？旁人都躲不及的祸事，偏生推给我们去顶雷！今日你需给我说个清楚明白，县尊若有个闪失，谁来担责？刀枪无眼，伤了弟兄们，谁出抚恤？说不清楚，休想我等出手！”

　　这王忠论辈分乃是杜裕长辈，熬了一辈子却只熬了个总旗，反被后生晚辈压过一头，今日借题发挥，一来是给程桐难堪，二来是敲山震虎，顺带给杜衡提个醒。

　　有诗叹曰：

　　宦海浮沉老更奸，唯知避事保身安。

　　休言世受君恩重，事到临头袖手看。

　　杜衡上前一步，对着众人深深一揖，含笑道“诸位叔伯前辈，小侄年轻识浅，言语若有不到，还望海涵。按说今日之事本与咱们无干。可那伙人打着锦衣卫的旗号在滑县绑官索银，他们赚了银子，却要咱们背锅，这口气忍得下去？再者，若真是京里来的，怎会连驾贴都不出示？依小侄看，十有八九是蹚将冒名顶替。今日若不教训他们，日后咱们还有脸面行走？咱们若保全了沈公的脸面，同县为官，来日方长，彼此照应，总没坏处。”

　　那王忠老儿眯着眼，缓缓道“杜家小子，你这话也有几分道理。可就算是匪类，也有十几号人，真动起手来，伤了弟兄们，这罪责算谁的？”

　　话里话外，透着的都是开拔银与钱财福利。

　　杜衡也不废话，转身进了正房，对李氏道“娘，那只木匣，孩儿要拿来用一用。您放心，只是过个手，等救了沈县尊，加倍拿回来。”

　　那李氏正坐炕边，神色忐忑。听了这话，虽有不舍，仍是咬咬牙转身将那木匣递了过去，含泪道“好哥儿，这份家业本就是你的，你要怎么用，娘都依你。便是赔了，娘也认。都怪娘多嘴，害你卷进这等险事里。你千万保重，钱财乃身外之物，平安才好。”

　　待取出李氏保全的木匣，当众掀开，白花花一片皆是银两。

　　杜衡朗声道“诸位叔伯，我杜家几代锦衣，积蓄都在这里了。这里有纹银二百余两，外加地契房契，折算下来值个六七百两之数。今日便拿出来给众位弟兄做犒劳。只要能把沈县尊完好救出来，我必为众位讨一份官府恩赏。若万一交手有了伤损，汤药抚恤，一并算在我杜衡头上。”

　　众人闻言，面面相觑，默不作声。

　　这番手腕一出，利落干净，连王忠也有些过意不去。一旁杜裕的结拜兄弟宋连升当即沉了脸道“大侄子，这是做甚？衙门的事真要拼命，自然是衙门出钱。这是你爹拿命换来的钱，快收起来！”

　　杜衡沉稳道“宋叔心意，侄儿心领了。事既是我揽下的，便没有退缩的道理。钱我先垫着，沈县尊是明白人，亏不了咱们。程桐，去买些酒肉来，咱们边吃边拿个救人的章程。”

　　程桐被支使得团团转，心中却暗恨：小畜生，当日你拂我面子，不肯将李氏嫁于我，今日且先让你得意。到时候不折腾得你乖乖把人送上门，我程字倒过来写！

　　众人有了身家保障，那王忠便正色道“自家人，不必来这些虚礼。我等信得过你。只是外头那些军余，全靠外快过活，不给点好处，不肯卖命。整银老夫先替你收着，兑些散钱使用，事后分文不少还你，少了一毫，你拆我房子。”　　杜衡笑道“老爷子说哪里话？自家爷们，不信您还信谁？”

　　几句话下来，王忠出面代为收管整银，打发了散碎银子给军余，气氛顿时缓和，便开始商议救人之法。

　　正说着，程桐已买了酒肉回来，本地捕头方元英也带了几个心腹赶到。这方元英三十多岁，身形魁梧，几杯酒下肚，拍着胸脯道“衙门的弟兄，全听锦衣老爷们调遣，让往东绝不往西。只是我们只会拿小贼，对付这等大盗，实在外行，还得仰仗各位。”

　　这话听着客气，实则暗藏甩锅之心。衙役们也怕果为京中缇骑，事定之后，纵不能加祸知县，还报复不了几个捕快么？拉上锦衣卫，便是天塌下来有高个子顶着。可锦衣卫拉上衙役，又何尝不是甩锅？万一知县有个三长两短，便可归罪于衙役失手，与己无干。两下里各怀心思，面上却称兄道弟，亲热非凡。

　　杜衡懒得与他们拉扯，断然开口道“方头，我倒有一计，可保万全。”　　众人都凑过来听，杜衡低声说出计策。只需如此这般，这般如此，届时再差人提箱上楼，趁匪类见财分心之际，出其不意，先制匪首，楼下众人闻声冲上楼，里应外合。

　　宋连升急道“大侄子，你这计策虽好，却是太险。倘若出了意外，你第一个遭殃！我与你爹八拜之交，不能看着你往火坑里跳。”

　　杜衡淡然笑道“叔父好意，侄儿心领，自古富贵险中求，如今一县官佐俱在他人之手，大队人马明攻已然不可行，唯有此法能出其不意。我自幼练过拳脚，又有家传刀法，应对得来。”

　　王忠打量他半晌，见他神色沉稳果决，颇有其父之风，便道“小子，家里尚有老母，你可想清楚了？”

　　杜衡道“若要事成，唯有此计，断无他法！”

　　王忠老儿见他如此决绝，心下了然，开口道“老夫家里有一领铁甲，回头你穿上。”便不再多言。

　　那宋连升闻言道“你爹那口包钢宝刃吹毛断刃，杀人不沾血。卫辉一府无出其右者，带上它也能添几分胜算。”

　　屋外众人正说着，内里李氏听说他要亲身涉险，忙挑帘出来，拽着他衣袖泪如雨下道“不行！这官咱们不救了，钱也不要了！娘宁可跟你去讨饭，也不能看你去送死！你若有个好歹，娘也活不成哩！”

　　杜衡心头一软，握住李氏纤细娇嫩的手掌软声宽慰道“娘放心，孩儿还没给您添孙子呢，怎肯轻身犯险？我心里有数，穿上铁甲他们伤不了我。您在家等消息，我去去就回。”

　　按下杜家这边点兵派将不提，且说城北香满楼内的光景。

　　这香满楼是滑县第一等的秦楼楚馆，今日从鸨母到大茶壶，个个战战兢兢。话说那鸨母九娘年轻时也曾是红牌，且不说当年那些宿过她那温柔乡的风流才子，达官贵老爷们有多少，就是那兵丁蹚将，绿林好汉，也未曾少见，可如今这般阵仗也是头一遭遇见。十几条大汉手持兵刃，将县里几位老爷捆得粽子一般扔在墙角，一县的朝廷命官，说打就打。

　　忽闻一虬髯汉子厉声骂道“狗官！要你五千两买命已是便宜了你，昨日至今，筹个银子怎的这般磨蹭？敢消遣老子，仔细就在这里剥了你！”

　　鸨母九娘闻言心惊肉跳，忙堆笑上前，将一对沉甸甸的酥乳紧贴汉子胳膊，极尽奉承。那汉子虽秽汗熏人，九娘亦不敢稍嫌，只得低首柔声道“大爷息怒。五千两银子，便是称量也须称半晌，何况滑县地小，怕是一时凑不出，岂能仓促得？且用些点心，暂息雷霆之怒。倘有看中的姑娘，便唤来服侍大王，稍解烦闷如何？”

　　那汉子摇头道“我家大哥未曾发话，岂敢乱动。只须把酒肉拿来便是。”　　九娘闻言暗思，若按此獠所言，想必房里那位便是正牌匪首。又观这群人见了肉便眼冒绿光，心下窃疑这伙人说是京师来的缇骑老爷，怎的像逃荒之徒一般？亦不敢多问，唯谨身奉侍，私心却极心疼楼里头牌如仙。

　　诗云：

　　一落风尘岁月长，可怜红粉困勾栏。

　　沦落平生皆是命，几人得遇遇心郎。

　　话说这如仙本家姓秦，原是黄河岸畔耕读人家女儿。只因昔年河患，黄水数度决堤，千里田庐尽成泽国，她家田产屋舍被洪流一卷而空。父母携着她与襁褓中的幼弟逃荒，沿路饥寒交迫，实在走投无路，为保幼子性命，只得含泪将她以数两薄银卖与了香满楼。

　　那九娘在风月场中浸淫数十年，眼光最是毒辣。初见这秦氏幼女时，她虽面有菜色、衣衫褴褛，却掩不住眉眼间天然一段灵秀气韵，骨相清奇，料定日后必是绝色，当即延请名师教她琴棋书画，便是行走坐卧、眉目谈吐，皆悉心调教。　　堪堪熬到桃李年华，如仙果然出落得容色绝世。生得是眉如远黛含烟，目似秋水凝波，面若三月芙蓉带露，肌肤莹白胜似雪；尤其眼尾一点淡红泪痣，每逢垂眼抚弦，平白添了几分勾人的柔艳。她本就性子清冷，守着一身清名，只盼遇着良人赎身。

　　青楼娼馆女子，终有挂牌一日，可如仙至昨日还是个清倌人。那鸨母如今心疼的不是如仙名声被毁，而是被那匪首拉进房中，失了他日挂牌挽髻梳拢之资。　　有诗叹如仙曰：

　　黛烟轻抹远山眉，秋水横波点泪痣。

　　莹雪肌肤芙蓉面，争奈风尘锁艳姿。

　　玉骨冰肌清绝格，倾城沉陆几曾知。

　　红楼未断相思客，空向琴声寄影痴。

　　且说楼内众匪喝酒吃肉，顾盼左右莺莺燕燕，血丝满眼，欲火中烧。匪类麻老三拍桌怒骂道“老子忍不了！放着这么多姑娘不让碰，他自己搂着美人快活半天！老子今日偏要开荤！” 说着抱起身边女子便往房里拖。

　　话音未落，那房门大开，只见匪首粗露出胸脯，双眼通红似猛兽一般，大步跨出，怒骂道“麻老三，你反了天不成？这里是办事的地方，都去寻欢作乐，肉票谁来看？老子快活完了自然轮你们，再敢胡闹，仔细老子废了你！”

　　那匪首身后站着个美人，正是头牌如仙。只见她眉如远黛，肤若凝脂，虽着一身寻常罗衫，可那胸前资本却委实惊人！生得高耸圆润，一对硕大肉峰将内里锦缎抹胸撑得极满，直欲破衣而出；挺拔间大片雪白冰肌如双峰突雪，随着呼吸微微起伏，摇曳生姿，带着一股子沉甸甸的压迫感与说不出的风流香艳。

　　众人定睛看去，却见她身上的罗衫腰扣系得极紧，领口盘扣整整齐齐，内里的抹胸亦是严实合缝、无半点撕扯揉搓的褶皱痕迹。她云鬓未乱，神色清冷，一身衣衫纤尘不染，竟看不出半分狼狈之态，依旧高华绝俗，全然无视方才那些污言秽语。这般既香艳诱人、又冰清玉洁的端庄气度，反倒让一干粗鄙莽汉为之气夺。

　　麻老三垂涎盯着如仙，嬉皮笑道“大哥，你既完事了，这小嫂子也该让众弟兄们同乐一番哩。”

　　那匪首勃然大怒，喝道“放你娘的屁！这女人老子要定了，等银子到手便带她回家做夫人。你若敢碰她一根指头，老子活剐了你！”

　　麻老三也来了火气，推开怀中女子，把腰间朴刀一拨，啐了一口骂道“直娘贼！姓周的，你少在老子面前买虚作空！大家伙儿提着脑袋来发这等横财，你倒好，一个人躲在房里偷寒送暖，倒叫兄弟们在外面吃干饭？今日若不把这小嫂子叫出来同乐，老子先劈了你这吃敲才的！”两边亲信见状皆抄起家伙，剑拔弩张，眼看就要火并。

　　有诗笑曰：

　　乌合蜂屯号锦衣，分赃不匀便相欺。

　　无谋悍匪空猖獗，未到穷途先自离。

　　正此时，楼外放风的瘦小汉子跌跌撞撞跑进来，气吁吁喊道“大哥、三哥，切莫动手！衙门送银子的来了！”

　　众匪闻言，都停了手，齐齐望向门口。

　　正是：乌合之众各怀胎，祸起萧墙未可猜。 不知送银是何人，这满楼强人又将如何应对？且听下回分解。

　　　　　　　第二回：箱中伏刃力诛群寇，席上结盟权掌卫旗

　　诗曰：

　　宝刀出匣凛秋霜，一笑临危敢慨慷。

　　斩尽凶顽平祸乱，英名从此动滑乡。

　　书接上文，且说滑县城北香满楼中，自昨日匪首周老大带人来此，这本是红粉飘香，丝竹盈耳，笙歌梦醉之处，如今却做了贼匪啸聚，刀兵横行之地。　　话说，那匪首周老大与麻老三，本是白马山下一等一的凶贼流寇，趁着昨日大雨，打着锦衣缇骑旗号混入城中。不想歪打正着，将那本在香满楼中饮宴的一众县衙官佐，全数绑在了这楼中二层。二人压服了楼下的鸨母九娘，又着人去差县衙取赎银。

　　眼下那麻老三是酒过三巡，菜过五味，一时色胆包天，便吵闹喊着要上二楼宿人，那周老大出得房门便与之争执。麻老三瞧见如仙貌美，嚷着非要宿这花魁不可。于是二人因分赃争色不均，登时翻脸，各掣单刀，眼看就要火并。

　　正此时，只听得“咣当”一声响，楼外放风的小喽啰如狗跌撞般进来，高喊道“大哥、三哥，切莫动手！衙门送银子的来了！”

　　闻听此言，二人皆是一愣，那周老大眼珠子转了几转，登时大笑，顺势收刀入鞘，上前拍了拍麻老三，打个哈哈道“老三，方才大哥与你耍笑罢了，莫往心里去。依我看，那赎银你少拿二百两，这如仙，今夜便先由你快活一夜，如何？”　　麻老三见自家老大给退了步子，脸上冰霜尽散，霁颜赔笑道“大哥说的哪里话，你我自家弟兄，我岂能动大哥的心头好？倒是大哥今日新纳娇娘，这银子便该少分些，只当是请弟兄们吃了喜酒哩。”

　　二人相视大笑，只见香满楼大门大开，十几条大汉弓着腰，喘着粗气，抬着十来口大躺柜进得楼来。那柜子皆是城里大户人家的樟木家什，通体漆着红漆，四角包着铜皮，沉重无比，往堂中一字排开，震得地板嗡嗡作响。

　　那周老大见了，眉头猛地一皱，横刀喝道“兀那不知好歹的东西！老爷要的是白花花的银子，何至于用这么多大躺柜？莫不是藏着甚么猫腻，想戏弄老爷？”　　为首扮作差人的方元英忙上前打个躬，战战兢兢答道“回缇骑老爷的话，非是小人们累赘，只因滑县地狭，五千两现银一时难凑。忙活了一夜，只得寻了城里几家大户，凑了这十几柜上等的苏杭绸缎、罗绢布匹抵数。”

　　那周老大闻言，眼珠一瞪，横道“怎地？你家大人就值这些绸缎布匹？莫不是欺老爷我等是京里来的，不知滑县地界风情不成？”

　　方元英连连作揖道“老爷息怒！按市价折算，这些上等绸缎布匹足足值八千余两，也是小人们给各位老爷添些家用。且绸缎金贵又占地方，故此柜子多了些。小的们已在楼外备好了马车，待老爷们查验无误，自当为老爷们装车起运。”　　周老大听闻值八千余两，怒气登时烟消云散，笑道“算尔等识相！正好扯些上好的缎子给家里那死婆娘做几身衣裳。还有如仙那妮子，穿上红缎子，伺候起来定然更有滋味！”

　　说罢，他分拨左右伙党，自身大步凑至柜前道“绸缎里头最易藏奸，以次充好、葛麻冒缎子者之事多，待某亲自验看，免得吃亏上当。”

　　待到得柜边，十几口大柜齐齐排开。周老大满心火热，只见他臂力过人，大喝一声“开”，一刀猛力劈向柜口那把拳头大的精铜锁头。但见火星四溅，锁头应声而落，刀刃亦崩了一处豁口。此时周老大满心皆是柜中之物，哪还顾得刀损，随手撇了单刀，双手扣住柜盖猛力一掀！

　　谁料柜盖一开，只见一道雪亮刀光直扑面门！

　　原是这柜中早藏了一人，正是杜衡。柜盖甫掀，他左手按刀柄微抬，右手擎刀斜出，起手便是一记横斩，那绣春柳叶刀划出一道冷弧，直取周老大咽喉。　　这周老大本就是混迹江湖多年的老匪，外加一身少林横练硬功极其扎实。一刀过去，一个“铁板桥”闪开，杜衡以为得手，收刀欲跃出柜，却见那人双手捂颈，鲜血从指缝间涌出，身子向后摇晃两下，竟然站着不倒。

　　那周老大本欲张口大呼“有埋伏”，可喉中咯咯声响，话到嘴边，竟半个字也挣不出来。只得拼尽最后一口气，单手抓起柜旁那把崩了豁口的单刀，朝杜衡面门劈去。

　　杜衡大惊，身子后仰，刀锋擦着鼻尖掠过，削掉一缕头发。他来不及站稳，左手一把攥住周老大持刀的手腕，右手绣春刀自下而上捅入对方肋下，狠狠搅了一搅。

　　周老大身子一僵，手中单刀当啷落地，这才轰然栽倒，登时气绝身亡。　　有诗赞曰：

　　匣中刀气已沉埋，一击雷霆疾似雷。

　　莫道凶徒身手健，喉血先飞绣春裁。

　　众匪还没看明白怎么回事，自家首领就已尸横就地。再看那柜中跳出来的俊后生，手提一口狭锋绣春刀，英气逼人，直如赵子龙长坂坡救主，又似马孟起潼关威名震，把一众匪寇看得目瞪口呆。

　　杜衡双脚稳稳落地，便放喉大喝一声，声震梁尘，“滑县锦衣卫在此！奉旨剿贼，抗命者诛九族！” 喝罢提刀便往楼上冲去。

　　这香满楼共是上下两层，知县沈嘉谟与一众县衙官佐皆囚于二楼雅间。适才众匪听闻赎银送达，都急着下楼分赃。十几条汉子，堂屋里聚了五六个，楼梯上挤了三四个，余下的还在二楼。

　　杜衡虽是头一遭真刀真枪地杀人，心中难免发紧，可呼吸步伐丝毫不乱。他一面往前闯，口中竟轻轻哼起了戏文：“高祖爷咸阳登大宝，一统山河乐唐尧……”　　那一众匪寇见这少年郎单枪匹马，面带微笑，口唱戏文，活脱脱一个催命判官，缓步压来，又眼见首领一刀授首，反被这股威势吓得心神失守，谁不胆寒？　　直到周老大尸身倒地，那麻老三才如梦方醒，声嘶力竭地尖叫道“硬点！扎手！大家伙一起上，剁碎了这小杂种！”

　　按说十几人一拥而上，杜衡便是有三头六臂也难抵挡。可这群匪寇本就是临时凑的乌合之众，没了首领更没了章法，有的想上前拼命，有的想转身逃命，有的还惦记着上楼挟人质，乱成一锅粥。那喊杀的话音未落，杜衡已然撞进人堆。　　当头一悍匪挥着精钢单刀，劈头盖脸直斩下来。杜衡身形微侧，那刀锋擦着鬓角扫过，带起一阵冷风。杜衡不退反进，顺势身子一拧，贴着那人胳膊滑进怀中，手中绣春刀由下而上一抹。只听“噗嗤”一声轻响，刀刃划破咽喉，那匪寇眼珠突暴，捂着脖子倒了下去。

　　刹时间，斜里忽然劈刺出一口铁刀，直奔杜衡。他避无可避，索性一靠，左拳狠狠砸在对方手腕上。铁刀偏斜，“铛”的一声斩在杜衡肩头，幸得王忠借他的这领熟铁软甲，将这一刀的力道卸掉了七八分，只划破了外层官服，内里皮肉完好无损。

　　那贼人一刀砍实，见对方安然无恙，顿时错愕，杜衡哪会错过这等良机？顺势翻腕，自下而上挑出一道半月刀光，正斩在他握刀的臂膊之上。刀刃破衣、入肉、断骨，径直将那贼人半条右臂连同钢刀齐齐斩落！

　　那贼人抱着断臂，倒在地上打滚哀嚎。杜衡哪肯耽搁半刻，足底一点，纵身便从他身上跃过，一径直杀上楼梯。

　　血珠顺着刀尖滴落，杜衡口中戏文却越唱越响亮“我有心替主把贼扫，手中缺少，那杀人的刀！”这一句甩腔清亮，回荡楼中，血气弥漫，杀伐风流，诡异至极。

　　有诗赞曰：

　　戏文唱彻剑光寒，独闯凶巢胆气宽。

　　莫道锦衣皆酷吏，也存侠骨与忠肝。

　　杜衡扶梯而上，手起刀落，又接连放倒两人。“咔嚓”一声正劈在木柱之上，震得嗡嗡作响。正行间，忽听得脑后金刃劈风，知是有人背后偷袭，他也不回头，只把身子一矮，那刀势擦着肩头过去，“夺”的一声楔入身后木柱。杜衡虽躲过了要害，肩头仍被刀尖划开一道口子，熟铁软甲上多了一道白印，内里皮肉虽未伤筋动骨，却火辣辣地疼。

　　他心中一凛：若不是穿着铁甲，这一刀便够他吃一壶的。

　　说时迟那时快，杜衡头也不回，反臂向后一刺，凭耳音辨方位，正中那贼胸腹，只听一声闷哼，那匪寇便软倒在地。他随即拔刀便走。迎面又一匪贼拦路，被他手起一刀，生生劈去半个脑袋。

　　杜衡连杀数人，手臂已有些发酸，虎口隐隐发麻。他咬紧牙关，深吸一口气，提着刀往楼梯上冲。

　　行至楼梯中段，两名守楼的悍匪见杜衡如杀神般冲来，慌忙将两口钢刀交叉成个“十字”，封死了上楼的狭窄去路。

　　杜衡冷笑一声，反手将绣春刀脱手飞掷而出！“嗖”的一声，那刀直冲右边匪寇面门而去。那匪寇惊慌下撤单刀格挡，“当”的一声响，将绣春刀击飞，杜衡心下一沉，刀脱手了。

　　绣春刀在空中翻转，朝楼下坠去。杜衡不及多想，左手如铁钳般扣住左边匪寇的手腕，回拉借力，左脚重重踩在对方膝盖上，猛力一踹，将那匪寇的膝盖骨踩得粉碎！那匪寇惨叫着倒下，身子恰好撞在楼梯扶手上，将坠落的绣春刀弹了回来。

　　杜衡右手顺势一抄，堪堪握住刀柄，借着身形前冲之势，一刀抹过右边那名匪寇的脖颈。鲜血如泉涌，那贼人连哼都未哼一声，便直挺挺地栽下了楼梯。　　不过短短半炷香的功夫，楼梯上的四五名匪寇便被杜衡砍翻殆尽！

　　那最后一名幸存的残匪早已吓得胆裂魂飞，双腿如筛糠般发抖，瘫软在二楼梯口，他丢下手中兵刃，哭嚎求饶，杜衡手中刀微微一顿，前世他毕竟没杀过人，这一瞬，脑中闪过一丝不忍。可那残匪磕头之间，手已悄悄摸向腰间匕首。杜衡眼神一冷，再无半分犹豫，手中绣春刀直刺那匪心口。

　　刀身没入肉腔，他顺势将刀柄狠狠一拧一扳，“咔嚓”数响，将那匪寇的胸骨心脏生生搅碎！那匪寇双目突暴，喉咙里发出异样的浊响，登时气绝。杜衡抽刀而出，鲜血飙溅在他冰冷的铁甲之上，眼皮都未眨一下，反手在那匪寇衣襟上擦净刀面血痕，收刀入鞘，动作干净利落至极，竟似杀惯了牲口一般！

　　后有诗赞曰：

　　冷眼凝霜杀气冲，绣春刀影扫残冬。

　　莫言铁石无心曲，一斩雷霆万敌空。

　　毙杀最后一人，杜衡稳稳踩在了二楼的楼道口。他虽然脸色微白、额头渗汗，却依然挺拔如松。只见他横刀于胸，气贯丹田，厉声大喝：“县尊莫惊！滑县锦衣卫百户杜衡在此！奉旨助公擒贼！今日有某在此，看哪个不知死活的鼠辈敢伤县尊半根毫毛！”

　　杜衡这一喊，看似震慑众匪，实则救人保名。他深知，于文官而言，救命是小，保名为大。故而开口便言“助公擒贼”，将缇骑缉凶，说成县尊卧底。如此一来，非是官被掳，娼楼为牢，而是官设局，贼巢自陷。

　　那沈嘉谟，听闻这声一喝，心下大震，待听得那句“奉旨助公擒贼”，心中豁然开朗，妙极绝伦！他乃科甲正途的两榜进士出身，平生最重士林名声。昨日他在青楼饮宴被劫，若传扬出去，日后还如何牧守一方？若被当朝御史一本奏上去，他的仕途便彻底毁了。

　　沈嘉谟何等聪明？当即隔着门窗高声应和道“戚百户！本官在此！莫要顾念本官安危，全力擒贼！此等凶徒皆是潜伏本县的白莲教逆匪，万万不可放走了一人！” 话虽硬朗，眼角却不住瞟向门外。

　　杜衡心中暗笑，好个花花轿子人抬人！县尊一句“白莲教匪”，功劳便翻了三倍。此事若成，非但无过，反是大功一件，县尊升迁有望，锦衣卫得赏，炼成了青史留名的铁案。

　　他旋即高声回道“县尊且放心，下官自是省得，定不让一个白莲教匪走脱！”　　说话间，楼下的麻老三与黑脸悍匪眼看去路被封、首领被杀，急得如疯狗般朝楼上发起猛攻。杜衡占住狭窄的楼梯口，一夫当关万夫莫开，凭着利刃与精湛刀法，硬生生将二人死死压在楼梯中段。

　　麻老三使一口厚背大砍刀，招招都是同归于尽的打法，刀风呼啸，逼得杜衡连退半步。那黑脸悍匪更是不要命，赤手空拳便往楼梯上扑，被杜衡一刀剁在手背上，兀自不退，反用另一只手死死攥住楼梯扶手，硬是不让杜衡前进一步。　　杜衡居高临下，以一敌二，堪堪战成平手。他本可靠步法游斗斩杀，可今日这“舞台”他半步不退，就得让沈嘉谟看着，自己是拼了命替他守住楼口，不让半分凶徒上去。纵然刀法施展不开，也得死死咬住。

　　正缠斗间，原已退至雅间内的如仙，见杜衡一人浴血奋战，美目中异彩涟涟。一咬牙，竟抱起桌上的白瓷花瓶、铜茶壶、果碟，一股脑地往楼下麻老三头上砸去！

　　麻老三二人既要躲杜衡的刀，又要防头顶暗器，登时狼狈不堪，口中骂不绝口“你个被周昂千操万捅的烂货！敢帮这小子对付我，待会杀上去，定叫你知道麻爷的厉害！”

　　他只顾着骂，分了心神，被杜衡一刀砍在肩头。他回刀也砍中杜衡胸口，可只划破外衣，碰着内里铁甲便砍不动了。楼下九娘是个见风使舵的，一眼瞧出端倪，连忙喝令楼里护院打手都出去，配合衙门的人围捕匪寇。

　　一众护院加上锦衣、衙役三面合围，十几名匪寇哪里抵挡得住，要么被砍翻在地，要么扔了刀跪地求饶。麻老三与黑脸悍匪久战无功，身上都挂了彩，知道再耗下去讨不到好，大吼一声便往楼下冲。

　　杜衡喝道“休走了贼人！”便要追下去。

　　楼下传来宋连升的声音，原是他早带着几名锦衣卫校尉从后门摸入，此刻已候在楼外多时。只听得他在楼下喊道“贤侄莫急，一个也走不脱！用暗器！”　　话音未落，只听得一阵阵惨叫，麻老三与余下的几个匪寇眼睛被石灰烧瞎，被飞上来的套索套了个正着，长杆顶住咽喉，彻底动弹不得。

　　见贼寇全数被擒，二楼原本躲藏的佐官们顿时来了精神，争先恐后地涌出来，围着知县沈嘉谟嘘寒问暖、邀功请赏，喧嚷成一团。

　　而方才独挡千军、杀伐果断的杜衡，眼下却趁人不备，一转身钻进了身旁的闺房里，一把抓过地上的铜痰盂，头一遭真刀真枪杀了这许多人，方才阵上紧绷还撑得住，此刻强敌一去，心神一松，再也按捺不住，直吐得天昏地暗。

　　正吐得虚脱之际，忽感身后传来一阵软香。一只纤细雪白的手掌递过了一方喷香的大红帕子。杜衡接过帕子擦了擦嘴，抬头一看，正是方才帮忙的如仙。　　他这才留意到，自己躲进来的竟是女子闺房。房内陈设精致华丽，在滑县算得一流，只是床帐凌乱，显然先前出过变故。

　　如仙神色淡然，轻声道“这是我的屋子。昨日他们绑了县尊，妈妈逼着我们来陪酒，那周老大硬将我扯进这屋里，旗尉大人，莫不是嫌这帕子脏了您的手？”　　杜衡见她眼神中带着一丝忐忑与自伤，心中岂能不明？怕是这女子已对自己动了心。他将帕子折好，郑重地揣入怀中，笑道“好姐姐说的哪里话。今日若无姐姐那几花瓶，我怕是还要多挨一刀。要说脏，也是我这身血污脏了姐姐的闺房。”　　如仙见他言语温柔通透，一声“好姐姐”叫得她心窝发甜，俏脸微红，心下竟生了留他宿夜的心思。她凑前附在杜衡耳边低声道“旗尉大人快出去吧，外头那些老爷们都在向知县邀功呢。你这救命的正主若是不在，功劳都被旁人分了去，岂不亏得慌？”

　　杜衡苦笑道：“我这一通吐，怕是丢了大人，这会子出去岂不让人笑话。”　　那如仙噗嗤一笑，声音软得像水，附耳道“傻话！外头那几个书办老爷，方才看死人时吐得比你还凶呢！你越是有些烟火气，知县老爷才越敢用你。快去吧，若是不嫌弃，日后常来找姐姐便是。”

　　有诗叹曰：

　　风尘几见真心意，一遇英雄便许身。

　　莫笑青楼多薄幸，由来红粉识荆人。

　　拭却残腥重整袖，归来依旧笑谈频。

　　英雄自古多烟火，踏出香闺气象新。

　　杜衡整了整衣衫推门而出，楼上早已乱成一团。宋连升见他出来，连忙迎上去道“好贤侄，方才杀得凶险，可曾受伤？”

　　杜衡这才低头查看周身，好在有甲傍身，虽挨了几刀，却也伤得不重。逐笑道“不妨事，贼人的刀不济，砍不动甲。咱们的人怎么样？”

　　宋连升笑道“咱爷们怎说也是正牌锦衣缇骑，那孬贼遇官兵，自是矮三分。擦破碰伤总免不了，若说重伤，却是没有，你且放心便是。倒是衙门的方元英，伤得极重，被衙役们用担架抬走了。”

　　杜衡闻言一怔。奇道“那铁头可是少林俗家弟子，枪棒号称滑县第一，一对一单打独斗，咱们卫所这边没人是他对手，怎么今日反倒折了？”

　　宋连升叹道“好哥儿，你道人人似你这般？这是玩命，不是比武。他是好汉没错，可这是玩命的阵仗，还按着打擂的路子往前冲，哪有不吃亏的？”

　　二人正说着，就见那沈嘉谟在众人簇拥下走出来。他见杜衡满身血污，三两步走到跟前，深施一躬道“今番捉拿白莲反贼，旗尉当居首功！本官自当回衙门上本，为旗尉请赏叙功。至于今日前来剿匪的锦衣儿郎，本县也会一并上报请功。”　　说罢转身吩咐道“来人！给杜旗尉披红挂彩，再寻一班吹鼓手，热热闹闹送杜旗尉回府。”

　　杜衡闻言，正欲上前推辞，就见沈嘉谟回身拉着他的手轻拍道“旗尉，且听我言，经此一役，旗尉乃是本县保境安民的英雄，于公，这般披红挂彩游街，自然当得。于私么，若非今日旗尉出手，本官只怕是要横尸于此。”

　　说罢他便深施一礼道“今晚本官仍在这香满楼为旗尉设宴庆功，望恩公切莫推辞。眼下县衙还有要事，待本官处置，晚间你我不见不散。告辞！”

　　那沈嘉谟说完，便领着一众佐贰官下楼回那县衙，只留了些衙役于此善后。若非一帮宋连升拍他，只怕杜衡还得恍惚。于是忙向着楼下一众人等喊道“多谢县尊大人！”

　　待众人出了楼，那宋连升笑道“好哥儿，日后飞黄腾达了，可莫要忘了老叔啊！”

　　杜衡连说不敢，只道“日后旗所诸事，侄儿还望老叔多帮衬着哩。”

　　听他这么一说，那宋连升当下心中了然，笑着点头，不再多言。待杜衡别过如仙后，便与他一同下楼而去。

　　方行至大门，就见那些个衙役不知从哪儿扯来的红绸，就往杜衡身上批，又抓来一班吹鼓手

　　耳光当定金，棍棒当尾款，半文钱不花便凑齐了仪仗。至于方元英和那些受伤的差役，反倒无人过问。

　　诗曰：

　　铁甲归来映日红，喧天鼓乐闹街中。

　　红绸漫卷英雄去，独弃伤兵血染胸。

　　众人簇拥着杜衡上马，吹吹打打游街，怎生热闹，暂且按下不表。

　　却说那李氏待杜衡领着众人赶赴香满楼，便提心吊胆候了大半日，只盼着他立功归来，又生怕他命丧当场。想着想着，那眼泪儿便扑簌簌地往下掉。无奈之下，只得双手合十，对着屋内那尊观音像默念“阿弥陀佛”。

　　也不知过了多久，就听房外有人拍门，待起身向外开门去，却见隔壁家那小娃子，刚要打发人，就听那娃子高声喊道“奶奶！奶奶！给您道喜哩！”

　　一听是道喜，那李氏心中便大石落地，她连道三声好后，便让那娃子进院，自个儿回身就往屋里去，胡乱抓了把果子便出来塞给那娃，她边塞边问道“好娃子，你且告诉奶奶，是何喜事？”

　　那娃子嘴中塞着喜果，一边哇啦哇啦一通说，一边比划着高头大马。正说着，就见门外有一妇人对李氏道“杜家嫂子，给您道喜哩！方才在街上听人说了，杜家哥儿如今可是成了咱们滑县的大英雄哩。往后有用得到的，只管言语。”　　那李氏答谢后，便双手合十，将那漫天神佛，道君，菩萨谢了个遍。

　　不一会，就见杜衡高坐着那高头大马上，向着四周邻里拱手作揖。周围数十名公差锦衣卫前呼后拥，好不威风！

　　待进得院门，杜衡打发了那些吹鼓手，又自腰间掏出几百钱赏了散去的公差。唯独将跟来的数十名锦衣卫与军余叫停在了庭院之中。

　　他解下红绸，收了笑容，环视众人，沉声道“方才县尊大人已许了犒赏，想来那银钱这几日便能拨下。先前小侄曾有言，不论县衙发不发这犒赏，我该给的赏银，一纹也少不！王老爷子，从家父那里论，我得尊您一声爷爷。先前那银两拿，咱们也不讲斩首记功，今日到场出力的，人人有份！我自己的那份，分文不取。”

　　未等众人回神，他接着道“先考为国尽忠，众叔伯怜我有孝在身，又怜我们孤儿寡母，卫所的差事皆替我扛了下来。此等之恩，杜衡铭记于心！可人若安享清福，岂不荒废，何况吾辈锦衣卫乎？故而我想，待过得几日便回卫所上值理事。届时，还望众叔伯多多帮衬。”

　　他又躬身唱个肥喏，起身笑道：“日后侄儿有做得不对的地方，众叔伯直管教训。只是有差使下来，也请诸位看在先父面上，莫要推托，让侄儿为难才好。”　　众人听了这话，面面相觑，心中皆暗自道了一声：“厉害！”明着是感恩，实则要收权。

　　那王忠本就是暂代掌事，眼下心里还压着几件难办的差事，谁接谁倒霉，他正愁甩不掉。见此子主动要顶上去，眼珠一转，便似顺水推舟般，将这烫手山芋扔给他。

　　旋即哈哈大笑道“一家人说甚么两家话！莫说是娃娃你，当年你爹都是我看着长大的，你倒跟叔伯们外道起来？你身子好了就赶紧回衙当值，把差使交接了。而今我老了，耳聋眼花的，正想回家歇几天哩！”

　　众人中，就属王忠年资最老、辈分最高，他一松口，旁人更没话可说。那宋连升见大事底定，忙叮嘱杜衡道“晚间的酒席可别误了时辰。咱虽说是天子亲军，不用看那知县脸色，可那是在京里。地方上，终究要仰仗老父母关照。小心应酬，切莫别仗着是救人姓名，便失了礼数。”

　　杜衡连声道是后，当下与众人，按人头将银子一一派发。一番打点下来，杜家除了田产房契，浮财只剩二十余两。

　　众人散去后，李氏一把将他拉至里屋，满脸焦急地上下翻看道“儿啊，可曾伤到哪里？家里有你爹留下的秘制金创药，治红伤最灵，快让娘看看，娘给你上药。”

　　见李氏急得红了眼圈，杜衡心中一暖，知晓这庶母是真心疼爱自己，赶忙劝慰道“娘，您且宽心！王老儿那件铁甲顶用得很。”

　　正吹着牛，他突然倒吸口凉气，轻“嘶”了一声，原来是身上那皮伤隐隐作痛。

　　李氏闻声，惊得面容失色，眼角溢泪，急切道“你不是说未曾伤及么？怎地突然吃痛？快脱了衣裳让娘瞧瞧！”

　　杜衡百般赌咒发誓说没受伤，正拉扯间，啪嗒一声，一角红绸帕子从他怀中掉出。李氏弯腰捡起，见那帕子上绣着“鸳鸯戏水”，还附着一首艳诗，凑近一闻更是脂粉香气扑鼻，脸色顿时微微一红。

　　杜衡好不尴尬。

　　那李氏破涕为笑，将帕子塞回他手里，柔声道“你这孩子，急什么？有女子赠你帕子，也是寻常事。娘只是提醒你，那香满楼是销金窟，逢场作戏，吃杯酒无妨，可万不能动了真心。待你过了孝期，娘定为你说一门正经人家的闺女。”　　杜衡心中暖意更盛，忙把剩下的银钱都递给李氏道“娘，这是咱家现在的底子，您收着。您别急，待朝廷与县衙的恩赏下发，使出去的银子定能翻倍赚回来！”　　李氏却把银子又推回去道“只要你平安，银子没了再赚就是。这钱你留着用，在外应酬挑费大。记住娘的话，莫要对风尘女子用情就是。”

　　诗曰：

　　游街归院散金回，慈母殷勤劝一杯。

　　莫向青楼轻付意，英雄最怕动情怀。

　　杜衡再到这香满楼门前，一时竟觉恍惚。白日间厮杀犹在眼前，此时楼中却已是莺歌燕舞，灯火通明。楼外车马盈门，三班差役分守各处。

　　他与把门差役拱了拱手，还未进门，却见门外挂着一副长联：

　　一楼弦管留春色，莫使花前辜负好光阴。

　　满座觥筹邀月明，休教灯下虚过风流夜。

　　正愣神间，忽见门内转出一个小厮，约莫十四五岁，手脚利索，一见杜衡，忙上前打了个千儿道“这位便是杜旗尉吧？老爷早备下酒席，请旗尉里面请。”　　杜衡拱手还礼，便跟着小厮进了楼。

　　杜衡跟着小厮拾级而上，白日里只顾厮杀，哪里有工夫细看？此时方得空打量，只见一楼正厅宽敞，正面设着歌台，两侧悬着长联：

　　琴酒共消长夜，莫辜负一帘花影，

　　文章聊寄清欢，且坐看满院春灯。

　　歌台旁置琴案鼓架，二楼沿中庭列着雕栏，东西回廊相通，尽头又分出数间雅阁，后院另

　　有小门通往街巷，楼梯则一南一北。若论赏景饮酒，自是曲径通幽，若论守人拿贼，却也是进退皆有门路。

　　杜衡看罢，心下暗自点头。怪不得那伙贼人敢把县衙一干人都扣在此处，这香满楼虽不大，倒像个现成的笼子。

　　只是看着看着，他竟想不起白日里如仙的闺房究竟是哪一间，心中没来由地一阵懊恼。

　　正行间，忽听得里头传来一阵丝竹之声，小厮引他到了二楼尽头一间雅间门前，躬身道“老爷，杜旗尉到了。”

　　杜衡整了整衣冠，正要迈步进去，忽见门帘一掀，那沈嘉谟迎了出来。　　且说那沈嘉谟也换了一身家常便服，头不戴乌纱，只将青丝束作发髻，身穿一领靛青直裰，腰系青绦，脚踏布鞋。虽未着官服，四十来岁的人，眉目端正，举止沉稳，仍自有几分堂官气度。

　　再见杜衡，沈嘉谟定睛一看，只见他也是一身便服，头上不戴巾帽，只将乌发束拢，结髻于顶，身穿玄青窄袖直裰，腰束革带，脚踏皂靴。

　　白日里只顾厮杀，哪里有工夫细看？此时灯下一望，方见这少年年方弱冠，却已身长六尺，肩宽背阔，腰身劲健，眉浓目朗，鼻梁挺直，面如冠玉，竟有七分俊秀、三分英武之相。

　　有诗笑曰：

　　铁甲凝辉映日长，少年英气慑群狂。

　　莫嫌小旗身微贱，独闯贼巢破虎狼。

　　那沈嘉谟心中暗赞，连忙起身迎到门口，满面笑道：“杜旗尉！过去咱们文武两道，来往少了些，往后可得多亲多近。来来来，请上首。”

　　杜衡自然连连推辞，再三谦让，客套许久，终是沈嘉谟居上首，杜衡居下首。这般待遇，在重文轻武的大明朝，已是给了锦衣卫天大的面子。

　　酒过三巡，沈嘉谟频频劝酒，全无平日里的知县架子，反倒与杜衡越发亲热，笑道“旗尉此番剿贼劳苦功高，本官绝不埋没你的功劳。你手头若有什么难处，只管开口，本官力所能及，绝不推辞。”

　　杜衡举目一扫，未曾见那落井下石的程桐，心下微奇，嘴上却据实答道“大人厚意，下官心领了。只是今日召集弟兄剿匪，开拔赏银皆是下官私掏腰包垫付，还望大人早些从县库拨发，免得下官堂堂锦衣旗尉，上街讨饭，反倒丢了朝廷的面子。”

　　沈嘉谟听罢，手中酒杯一顿，望着杜衡半晌未语。

　　他原只当这少年有几分身手，今日出头不过是求个前程，谁知竟肯拿自家积蓄替弟兄们担责。想到此处，不由肃然起敬。

　　当即离席而起，整了整衣冠，向杜衡深深一揖“旗尉，是我此前以小人之心度君子之腹了。今日承蒙贤弟舍身相救，既保了沈某性命，又全了本官颜面，这份情谊，沈某铭记在心。”

　　杜衡忙起身还礼道“大人折煞下官。”

　　沈嘉谟却拉住他的手，笑道“你我虽分文武两途，性情却甚是投契。今日既有患难之交，不如结为金兰兄弟，贤弟意下如何？”

　　杜衡闻言自然不会推辞，当即道“小弟高攀了。”

　　二人也不学江湖上那些繁文俗礼，只叙年庚，沈嘉谟年长居兄，杜衡年少居弟，各饮一杯，口盟结拜，便算定下名分。

　　结拜之后，沈嘉谟又问道“贤弟年已弱冠，却不知表字为何？”

　　杜衡一怔，笑道“只因前岁家父报国捐躯，家中多事，至今还未曾正经取字。”　　沈嘉谟听了微微一愣，沉吟片刻，忽而笑道“择日不如撞日。贤弟既无表字，今日愚兄便替你取一个如何？”

　　杜衡一惊，忙拱手道“固所愿也，不敢请耳。”

　　沈嘉谟捻须道“贤弟姓杜，名衡。衡者，权衡轻重，持正不阿，璋者，美玉也，古来以玉比德。又是身入朝廷，何不取“廷璋”二字？既合贤弟姓名，又有成人立身之意。你看如何？”

　　杜衡忙起身，一躬到底“廷璋谢过兄长！”

　　沈嘉谟摆摆手，笑道“自家兄弟，不必多礼。往后便以廷璋相称。”

　　说罢，又道“还有一桩好事。卫辉府的段千户，与愚兄乃是少年旧交。你这旗尉虽说袭了职，到底年少，往后升转之事，大哥替你递句话，能办便替你办了。”　　杜衡闻言大喜“大哥竟与段户侯有交情？”

　　“岂止有交情。”沈嘉谟捻须笑道，“自小一村长大，又结拜过兄弟。他这点面子，总还是肯给我的。”

　　说罢，沈嘉谟话锋一转，又道“至于那伙白莲匪徒，依我看，不如由县衙与锦衣卫一道会审。既敢冒锦衣卫名头行凶，背后多半还有根脚。此案若能查个水落石出，也不枉贤弟今日这一场辛苦。”

　　杜衡会意，当即笑道“大哥有命，小弟自然尽心。”

　　二人正谈得投机，鸨母九娘见火候已到，悄悄使了个眼色。

　　不多时，只见如仙袅袅而出。

　　白日楼中兵刃交加，杜衡只顾厮杀，并未细看。此时灯影柔和，再瞧那女子，只见她眉如远黛含烟，目似秋水凝波，面若三月芙蓉带露，肌肤莹白胜雪。尤其眼尾一点淡红泪痣，每逢垂眸低首，平白添了几分勾人的柔艳。两鬓边梳着一式双鬟髻，簪着温润的羊脂玉簪，耳畔垂着细巧的东珠耳坠，随着轻盈步履微微晃动，更衬得那鹅蛋脸儿娇嫩清丽，秀色可餐。

　　一袭素雅薄绢罗衫，衣襟收束得齐整，外罩轻罗半臂，腰间只系一条素色丝带。这女子身段窈窕，腰肢纤细，行走之间裙裾轻曳，顾盼流转，自有一番风流韵致。那薄衫轻罗，随着她莲步微移，越发衬得腰身纤巧，胸前丰盈。尤其那一双酥胸，生得饱满丰润，直把罗衫映得贴身，随着步履隐隐起伏，越发显得身姿婀娜。如此一动一静，既有青春妍丽之态，又添几分成熟风韵，周身暗香袅袅，当真是体态天成，妩媚入骨。

　　只是那眉宇间自有几分疏淡之气，不似寻常风尘女子般刻意逢迎，反有几分闺秀的清冷自持，倒教人不敢亵渎。

　　她走至席前，盈盈一福，端起酒杯柔声道“今日多亏杜旗尉仗义出手，救了县尊，也救了这满楼性命。小女子无以为报，只敬旗尉一杯。”

　　话音方落，沈嘉谟的眉头却微微皱了起来。

　　正是：

　　金兰初结意相亲，红粉多情近客身。

　　莫道樽前无险阻，风波暗伏酒中春。

　　毕竟沈嘉谟为何变色，如仙此杯又能否敬到杜衡手中，且听下回分解。

小说相关章节：锦衣群华录