【救赎】

作者：半途生

2025/8/7发表于：禁忌书屋

字数：6721

　　精修增补版，现已完结，正在调整结构和进一步校对中。

　　诸位如果读得高兴，欢迎到橘子书屋（juzibookhouse）来玩　　橘子书屋目前正在同时更新《救赎》和精修增补版的《花残》。

　　计划等《花残》连载完结之后，接着同时更新《救赎》和《暗夜暖情》。　　谢谢！

　　第十九章 自己觉得好就是对的

　　不久之后，前妻终于以一个非常好的价格卖掉了我们居住多年的那个独立屋，她换了一个小一点的联排镇屋。虽说有管理费，但是锄草和铲雪都有管理公司负责打理，特别适合她这种情况的人居住。

　　像她这种每天都在和数字打交道的人，处理起这一类事情，从来都是步骤清晰，井井有条。

　　可能我真的配不上她。除非上帝决定夫妻双方必须是完全不同类型的人，必须互补才可以。

　　这些年多伦多的房价疯涨，我们的房子也没少赚钱。前妻分了我15万。我也说不清楚那些年我为家里还了多少房贷，但觉得这15万至少应该有一半是房价上涨的收益。

　　我主动提出要拿出10万放到前妻的新房首付里，以减少她的房贷压力。前妻说什么都不同意，最后我说算是我给儿子的投资，将来的收益都算儿子的，她才勉强同意。

　　又多了5万流动资金，更增加了我的信心。到了那年感恩节的时候，我的新公司已经注册，在史蒂夫的帮助下，和他们两个公寓管理处的合同也已经签了下来。

　　正是在我踌躇满志运作着新公司各项准备工作的时候，拉娜对我说，她和三个孩子就要搬回到她父母家里了。那个时候，我的一个想法就是，怎么样才能不那么扎眼地帮到她，怎么样才能让她感到我对于我们的这段交往心怀感恩，同时又不让她由此产生更高的期望。

　　我并没有自大到认为拉娜曾经对我产生了非常深厚的感情。只是觉得源于男人和女人物种上的差异，会对这种事情产生不同程度的感受而已。

　　记得是一个周三的晚上。那天拉娜回来得晚一些，到家的时候，我正在她家里陪着孩子们。拉娜回到家里，脱掉外衣就检查冰箱，准备晚餐，两个小的跳着说，妈妈，妈妈，今天晚上吃披萨。

　　拉娜望向我这边。我学着《生活大爆炸》中的语气说，星期三晚上，披萨时间。

　　拉娜还在试图反对：可是，我不想······

　　我马上接着说，不用担心，还有健康的沙拉。

　　沙拉是我在超市买来的各种现成蔬菜叶子。我又另外拌上了吞拿鱼罐头，玉米粒，小番茄等等，是我那段时间琢磨出来的一个拿手节目。披萨在烤箱中热着，直接就可以拿上来吃。

　　那天晚上好像是我第一次和他们一家坐在一起吃饭。三个孩子都非常兴奋，看得出来拉娜也很高兴，不过她表现得很端庄，并没有给予我特别的关注。　　晚饭过程中，我解释说主要是过来借用他们家的彩色打印机，另外也让这几个孩子帮着设计我的广告传单，因为“photoshop实在是让我头疼”。　　吃完饭，拉娜收拾，我接着和那几个孩子讨论，哪个传单更好看，哪个更醒目，哪个更条理清晰。不出所料，几个家伙达不成统一意见，不过我暗自决定，还是听女孩子的意见。

　　拉娜一边收拾，一边饶有兴致地看着我们这边热闹的争论。刚干完活，她就督促几个孩子去洗漱，上床准备睡觉。

　　拉娜再过来的时候，手中拿着一个颇精致的扁长盒子，递给我说，你自己烧水泡茶吧，我去一下就来。

　　打开盒子一看，里面整齐排列着好多个不同颜色的金属小圆盒，每个小圆盒里面都分别装着不同品种的茶叶，每个都是5克，正好是一泡的量。一看之下就知道不是凡品。我选了大红袍，觉得正适合这秋季阴凉的夜晚，以及刚吃的厚重的披萨晚餐。

　　拉娜从卧室方向转回来，看来是简单梳洗了一下。头上扎着一条米色的发带，把她黑亮浓密的头发束到脑后，更显得她美丽的脸庞和颈项光洁，饱满，健康。

　　她换下了身上的正装，上身穿一件淡淡的天蓝色牛仔布衬衣，特别柔顺地贴在身上。衣服长长的，盖过了大腿根。下面没有穿裤子，是一双白得耀眼的大腿。

　　这种下衣失踪的穿衣方式，因为看不到被上衣遮住的那圆润饱满部位的情况，反倒愈加引人遐思。

　　拉娜坐到沙发另一侧。一条光腿盘到沙发上，脚压在另一条腿下面。衬衣最上面的两个扣子没有扣，领子软软地斜搭在锁骨下方。

　　此时，她光洁挺拔的颈项，线条清晰的平直锁骨，一旁有着微妙阴影的锁骨窝，一小块平坦的胸部以及边缘微微隆起的双乳的轮廓，搭配着好像已经水洗到褪色的天蓝色上衣，所有这些随意而又优雅的展现和穿搭，透着一种既慵懒，又暧昧的情色意味，与此同时，还有一种蓬勃的生命的力量。

　　我努力控制着自己不要想入非非。就像前面说的，我必须承担自己所做出选择的后果。

　　她喝了一小口茶水，说这茶叶一会儿你带走吧，上次就要给你······忘了。

　　不用了，这茶叶不错，挺适合招待客人的，还是你留着吧。现在天黑得早，也开始冷了，晚上歇下来，自己泡上一杯，还是挺惬意的。我说道，发现自己出乎意料地特别啰嗦。

　　反正我也不会喝，不如等上你那儿的时候，你再泡给我喝呗。说完，我们才发现这个话题有点尴尬。拉娜低下头，拿起那个空了的小小金属茶叶盒把玩，一副若有所思的样子。

　　我一时也不知道说些什么。

　　拉娜和她父母一样，这一家人都是那样简单直接，没有心机，一下子就能看得明明白白的。这也让我更加恨我自己。但我同样清楚，人过中年的我，已没有任何莽撞的资本。

　　这时拉娜抬起头，眼睛看着厨房方向，笑着说：有一次我送给我的印度主管一盒茶叶，是我爸他们从中国旅游带回来的，好像是叫······龙井吧。主管后来同我讲，那个茶叶很好，我问他们是怎么喝的，她说放到壶里煮。我也不知道对不对，和我爸讲，他说他都是用70度左右的水泡的。这茶叶，真有那么多的讲究吗？

　　我也笑着说：越是讲究的人，讲究就越多吧。这种事，只要自己觉得好就是对的。

　　说完了，我发觉这话怎么那么像以前我们两个互发短信时，我劝她正视自己的SM倾向，不要有负担时说过的话呢。只是不知道拉娜有没有同样的感觉。　　那边拉娜好像呆了一下。她有些慌乱地拿起茶几上的广告传单，一边貌似欣赏着，一边说：你还真挺能干的······记得第一次看到你时，我还在想这个人不会变成一个酒鬼吧？真为你高兴，没想到你这么快就······

　　好像想起了什么不该说的，拉娜戛然而止。

　　我倒是早就不在乎了，接着说：不适合，真的不必勉强。现在我们没有了婚姻关系，再见面时双方都轻松。前不久我们一起送儿子去大学报到，就挺好，大家都高高兴兴的。

　　拉娜眼睛看着远处，有点出神，轻声说，是，我明白。

　　第二十章 一些无聊日常

　　为新公司的事情筹备的越多，就越发现有更多的事情需要处理。而且，越是筹划，心里也越是没底。同时，我的失业金也没有几周可以领了。这个时候，我才认识到，自己确实是一个缺乏计划性的人。

　　结婚那么多年，一直都是前妻在想着大小事情，安排家里的财务支出。而我，那年的整个夏天都过得挺滋润，直到事到眼前，才意识到现金流马上就要断了。

　　正如俗话所说的，家有千金，不如日进分文，良田万顷，不如薄艺随身。心里没底的我不得不开始行动，提早半年为新公司招徕用户。

　　我的促销方法是，虽然吸纳的是明年的客户，但是如果现在预定了我的服务，那么我今年就可以提供一次免费的秋季草坪护理。

　　刚开始，我计划的很理想，把目标客户锁定在已经签下来的两处公寓的中间地带，以为这样不必跑来跑去，会节省许多时间成本。

　　我自己行动，划定了几个小区，逐户散发广告传单。跑了几天，效果并不好，几乎没有什么反馈的电话。我公寓的地理位置，属于多伦多的middle town。很明显，这里的住户不是我的目标客户群。

　　看来这个世界上确实没有免费的午餐。哪有那么多顺路的钱好赚的？！　　不得已，我调整策略，开始往北面和东面扩展，即所谓的suburb，目标是比较新的中产社区。这次的决策见到了效果，终于收获了几十个客户，其中好多还是客户之间互相介绍拓展开的。这说明我的优惠措施起了作用。

　　初战告捷增加了我的信心。但是随着天气转冷，已经不可能再在室外工作，我不得不停下来，准备独自面对我重新成为单身汉之后，第一个漫长的冬季。　　在这期间，前妻的房子交接，我和我的皮卡都没少出力。

　　前妻新买的镇屋已经有三十多年的房龄。在她搬进去之后，有许多需要更换和重新装修的地方。门锁换成了密码锁，这也是为了将来儿子假期回来时方便。更换了新的冰箱，并接上了制冰机。

　　比较麻烦一点的活是油烟机。华人习惯煎炒烹炸，油烟大一些，一般都要换一个功率大一些的抽油烟机。前妻要换成新式的直筒型的，这个比较麻烦，因为和原来的烟道不匹配。

　　连着好多天，我每天都去前妻那里帮忙，我们之间大概有半个小时的车程。这些活，就像我们没有分开时一样，我做得理所应当，没感觉有什么不对。可能在前妻那里感受会有所不同，比如终于发现了以前一直忽略的我身为男人的价值。

　　那天安装那个油烟机用了好长时间。我屋里屋外地来回跑，搬着梯子不断上上下下。前妻请假在家，陪着我忙活，实际上却帮不了什么忙。

　　回想之前，家里的这些修修补补，都是我一个人默默完成的。她工作忙，也许从来就没有注意到这些事情。那天，她看着我冒了一头的汗，小声说要不你晚上就不要走了，儿子那屋的床都安装好了，你就在那儿睡吧。

　　我当时正在梯子上方观察烟道，含糊地应了一声，让这个敏感的问题滑了过去。

　　接着干活。

　　感觉我们之间的关系亲密了些，对话也变得随意和轻松，我甚至有一些庆幸这个油烟机安装如此费事。

　　这时，就像以前我们讨论问题时一样，前妻关切地问，你那个失业金要领完了吧？

　　这个问题让我冒火。

　　现在想想，更准确的说法应该是烦躁吧。

　　我不知道为什么，这本来是出于对我的关切，是真正亲密的人才会问的问题。但是我却尤其不能让前妻触碰这个话题。因为那样的话，更加证明我的失败，更说明之前一直都是依赖前妻，才打理妥帖这些至关重要的事情。

　　我从梯子上下来，草草地说我先回去了，明天早上还要去家旁边的home depot买些配件。下午再过来。

　　前妻看看我，欲言又止，最后简单地说好吧。

　　这么多年的夫妻，我们都清楚，我的生气毫无道理。难得的是她没有争辩，没有让我更丢面子。

　　也许，离婚真的让我们重新注意到了之前一直忽略掉的东西，让我们真正认识到了对方的价值，更能理解或者说是更加尊重对方的价值观。

　　其他的没什么好说的。一座房子要做的活总是会有很多，我推脱说等圣诞期间儿子放假回来，我和他再一起做，目的也是为了能和儿子有多一些相处的时间。

　　实际的情况却是，这半年的大学生活，儿子成长了好多，更加向往外部的世界。那个圣诞假期，他大部分时间都是和朋友们在外面玩，那个家，明显已经圈不住他了。我和前妻都进一步认识到，属于我们的时代已经过去了。

　　关于我新公司的业务，因为是属于服务性质的，一般是整个季节分成4次收费，也就是说，我第一次的收入基本要等到明年5月份了。

　　好在这种业务就是出卖体力，投入并不大。把我自己喂饱了，基本就是最大的投入。

　　幸好，也有几个新客户，签约的当时就把明年一年的费用一次性都付清了。其中有一个客户，从牛仔裤屁股后面的裤兜里掏出厚厚的一沓20元现钞，那些钱折叠起来，用皮筋绑着。以我对钱有限的见识，根本想象不出来这会是多少。那个人长得高高大大，神态自若地把钱数给了我，也没要求开个收据什么的。　　我知道有各种各样的人生，也有各种各样的生意形态。开车回家的路上，我尽量不让那厚厚的一沓钱刺激到我。我想到的一个办法，就是把刚收到的钱花掉，享受这些花花绿绿的彩色纸张所能够带来的快乐。

　　第二十一章 没了家具的房间，很空旷

　　那天是周四，我去超市买来一只肥肥的鸭子。回到家，给拉娜打电话，说是要庆祝生意初战告捷，同时答谢三个孩子帮我设计广告，明晚请他们都过来品尝我做的烤鸭。我没等拉娜和我客气，说还在忙，就挂了电话。

　　当天晚上，我把肥鸭又洗又腌，一通忙活，最后把鸭子顶在一个红酒瓶子上，刷上蜂蜜，让鸭皮自然风干。

　　是的，我是一个吃货。但是，是在我经历了那段已经提起过多次痛彻心扉的爱恋之后，在我人生消沉的那些年，才进化成为一个“自力更生”的吃货。不管别人怎么看，在我看来，成为自力更生的吃货，是我那些暗淡的人生岁月中唯一亮点。

　　第二天下午，烤箱中红亮诱人肥嘟嘟的烤鸭，又成为那三个孩子的人生亮点。每次我把烤鸭端出来，往上涂抹蜂蜜和调料汁的时候，我都怕围在周围的那三个小家伙控制不住自己，情不自禁地趴上去啃上一口。

　　那天拉娜回来得也比平时略早。路上的时候，她打电话问用不用她买瓶红酒，我豪迈地说不用，我刚收了一笔巨款，一切都已安排妥当。

　　那晚的拉娜，怎么形容呢，就这样说吧，当她进来时，两个男孩子当然注意力都在鸭子上，只有女孩子震惊地高声喊道，哇，我妈妈太漂亮了！

　　拉娜脸红了一下，瞟我一眼，然后给女孩子一个眼色。我也惊艳于拉娜的美色，与此同时，心底里也有涌上一丝难过。

　　除了鸭子，我还在家旁边的茶餐厅订了一套海鲜四合菜。说是要把钱狠狠地花掉，其实还是改不了既已养成的节俭习惯，没有从高档的粤菜馆，而是从街坊型的茶餐厅订餐。不过，买的两瓶红酒高过我平常的消费档次，花了有80多刀。

　　不管一个人说话有多玄，多么的夸夸其谈，只要把与其有关的日常数字列出来，就可以剥开矫饰，判断出他其实是一个什么样的人了。

　　数字是不会说慌的。

　　那天晚饭吃得真是热闹。那三个孩子尤其吃得自豪。其中两个小的不顾妈妈的劝阻，好几次问我赚了多少钱，谁设计的传单起的作用大。

　　后来，我一个人蜗居在家里的那个冬天，常常回想，实际上我需要他们，可能要大过他们需要我呢。

　　晚餐快结束的时候，我提议他们明晚也不用做饭了，我用鸭架炖个汤，就又是一顿大餐。

　　拉娜深深地望我一眼，然后低下头手抚着身旁最小的孩子，幽幽地说不用了，我们马上就要搬回去了，明天要去他们外公家整理一下。

　　我一怔，不自然地说，那你的房租怎么办？租约不是要签一整年么？

　　噢，史蒂夫人很好，他答应帮我转租出去，好像已经找到人了。

　　史蒂夫人是不错。面上很冷，不苟言笑，但内心里是很乐于帮助人的，尤其是对于真正需要帮助的人。很适合这个公寓管理员的工作。

　　听了拉娜的话，我心里有些复杂，既为她的问题得到解决而感到欣慰，又为马上就要失去这样一个“好邻居”而感到失落。

　　再豪华的晚餐也有结束的时候，正如再壮观的盛景也终要落幕。

　　晚餐持续了一个多小时。对于我来说，好像是既漫长又迅疾。

　　拉娜坚持要我休息，让她一个人来收拾。三个孩子挤到沙发上，已经很熟练地找出来想看的节目。

　　那时，他们正迷上了一部大陆动画片《魁拔》。拉娜走过去，困惑地看了几眼电视上面讲着国语的动画人物，摇摇头，又回到水池旁接着收拾。

　　拉娜低着头，好像是在非常专注地清洗着。我站在旁边，尽量给自己找一点事情来做。

　　看不出来拉娜是什么感受，反正我感到气氛有些尴尬。

　　收拾完后，拉娜不顾孩子们的反对，坚持要马上就回去。我坚持要送他们，说“反正也要走走的”。

　　到了他们家后院门口，三个孩子懂事地先回了房间。我和拉娜相对而站，一时之间，不知道说些什么才好。

　　相对无言地站了一会儿后，还是拉娜主动抱上了我。

　　先是轻缓的，试探性的。抱上了之后，才开始用力。拉娜全身都贴紧我，一对丰满的乳房毫无保留地紧紧压到我的胸膛上面。

　　我勉强维持住了一点矜持，没有像拉娜那样用力地拥抱。只是双手在她的后背抚摸着，既像是安慰，又像是爱抚。

　　我们依然没有说话，但已不再感觉到尴尬。

　　我们只是默默地抱着，感受着彼此的体温，努力要记住对方的味道。

　　终于，拉娜松开了我，头抵在我的肩膀，轻声说，这段时间，是我好多年来最快乐的一段时光，谢谢你。

　　拉娜的声音有些黯哑。

　　说完之后，她抬起头，眼睛望着家的方向。在从室内传过来的灯光照耀下，她的脸色有些凄然。让我不禁怀念起她刚搬过来，第一次来我家敲门时的那种干练和精神。

　　这段时间对于我来说，又何尝不是一段最快乐的时光，甚至还要远远超过于此。因为拉娜对于我的意义，是又一次的启蒙，是让我从多年的沉寂中重新苏醒，让我从颓唐的泥沼中爬了出来。

　　可是，这么多的想法，这么复杂的事情，我怎样才能表达得清楚呢？那天晚上，我只是用尽可能真诚的语气说，也谢谢你，谢谢你的全家。

　　然后我们就互道晚安。

　　之后我不只一次后悔过，当时应该努力把我内心的感受表达出来。即使不那么容易说清楚也不要紧，毕竟笨拙也体现了一种态度。

　　接下来的那几天我都很忙。因为要赶在天冷之前，把几家新客户的草坪秋季护理做好。接近11月末的一天，我出去忙了一整天，回来的时候，发现拉娜一家已经搬走了。

　　没有家具的房间，显得特别空旷······

　　那晚我懒得做饭，随便买了两片披萨。可能是店家放的时间有些长，披萨干巴巴的，难以下咽。

　　我拿出手机，想给拉娜发条信息。

　　反复斟酌了好一会儿，实在是不知道说些什么才好。只得作罢。

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